En el Australian Open muchas fueron las sorpresas. Quizá entre las más resaltantes, la eliminación del #1 y #2 ATP: Rafael Nadal y Roger Federer, respectivamente. Por otro lado, el anuncio del retiro definitivo de la tenista belga Justine Henin. Sin embargo, la gran sensación del 1er "grande" del año fue la tenista Li Na, esa china de 28 años que regaló buen tenis, derrochó simpatía con su carismática personalidad y puso por primera vez a su país, el mismo que alguna vez la tildara de rebelde por renunciar al sistema de "entrenamiento nacional" para poner a su esposo como coach, en una final de Grand Slam.
País de badmintonistas y tenimesistas, China nunca había erosionado en el campo del tenis, deporte poco común y sin tradición dentro de sus fronteras. No obstante, en los Juegos Olímpicos de Atenas se empezó a ver el cambio: medalla de oro en dobles femenino. Ojito que batieron a las mejores en esa modalidad y vaya que el mundo dijo: oh!
Luego vendrían un par más de títulos en dobles y algunas salpicadas en singles pero sin mucho tono. Siempre mujeres... Los chinos aún no llegan.
Pero fue con Li Na que el mundo se alborota. Y no recién en el Australian Open y su casi coronación: 2 semanas antes había ganado el torneo de Sidney a la mismísima Kim Clijsters, quien luego se las cobrara en el "grande".
Li Na viene desde hace un tiempo ganándole a las mejorcitas, no por poco es número 7 del mundo: Juego bonito, técnica impecable, físico envidiable, gran movilidad, swing completo de derecha y destacable revés. Juego profundo e incisivo. Temple para levantar match points en contra, aunque muy dubitativa para cerrar sus saques por lo que aún es víctima de su mente, como muchas talentosas que no han llegado a ser #1.
La "rebelde" va por buen camino y aunque para el tenis es considerada ya una veterana, para los que hemos estado metidos en este deporte sabemos que la mujer, justo a esa edad, empieza a despegar con su juego. No todas por supuesto, pero quizá las más talentosas y menos fugaces.
Esperemos ver más de Li Na y de la australiana Samantha Stosur (#5 WTA), para mi entender, las más completas del circuito y con la mejor técnica que aún no alcanzan estar entre los 2 primeros lugares del ranking, menos el título de un "grande". Ya es hora, justo ahora que vemos una inconstancia, un sube y baja entre las mujeres, efímeras números 1 y que a veces, como Wozniacki (víctima de la china en el AO), no proyectan buen tenis para tildarlas como tal.
China ya puede agradecerle a su "rebelde", a esa tenista de disparatadas ocurrencias que hizo gozar a todo el mundo de buen tenis y de una personalidad difícilmente ubicable en el mundo del deporte, y mucho menos en una sociedad asiática que lentamente viene rasgando la cáscara.
Un respiro ha llegado. A veces ser rebelde vale la pena.
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